Después de que se eligiera a Muhammad Farooq Hassan para dirigir el sindicato de Metro-Habib Cash & Carry Pakistan, la empresa dejó de pagar su salario a partir de principios de octubre de 2017. Su colega, el activista sindical Iqtidar, corrió la misma suerte.
No se trató de un tema disciplinario y la dirección tampoco dio ninguna explicación sobre lo que había ocurrido al parecer solamente a Hassan e Iqtidar. Los esfuerzos por comunicarse con la dirección fueron ignorados en repetidas ocasiones. Hassan y el sindicato Metro Habib Workers’ Union habían estado organizando activamente a sus miembros durante la última ronda de la negociación colectiva, lo cual tuvo como consecuencia la firma de un nuevo acuerdo con la dirección en junio de 2017. El sindicato concluyó que el único motivo de la suspensión salarial había sido la discriminación antisindical.