Unabhängige Gewerkschaften sind verboten. Es ist nur eine Gewerkschaftsorganisation zugelassen, die General Federation of Trade Unions of Korea, die von der Kommunistischen Einheitspartei der Arbeit Koreas (PdAK) kontrolliert wird. Sie funktioniert nach dem alten „stalinistischen“ Gewerkschaftsmodell und dient dazu, die Beschäftigten im Hinblick auf staatlich festgelegte Produktionsziele zu motivieren und für die Bereitstellung von Gesundheits-, Bildungs-, Kultur- und Sozialeinrichtungen zu sorgen.