Une alliance de syndicats indépendants, composée de six syndicats, a organisé une manifestation, le 22 juin 2016, devant l’entrée principale de la zone franche de Katunayake, la plus importante zone franche au Sri Lanka, pour dénoncer les pratiques de discrimination antisyndicale et les violations des droits au travail. Les organisations suivantes participent à l’alliance : FTZ and General Services Employees Union (FTZ&GSEU), Ceylon Mercantile and General Workers Union (CMU), United Federation of Labour Ceylon Bank Employees Union, Union of Postal and Telecommunication Employees et Women’s Solidarity Union.
Les employeurs des zones franches ont intensifié leurs pressions sur les syndicats et leurs membres, notamment en refusant de reconnaître les syndicats, en menant une campagne publique de diffamation contre eux, en se livrant à des pratiques discriminatoires dans les ateliers, en recourant à l’intimidation, en menaçant les travailleurs d’agression physique, en les suspendant ou en les renvoyant. Un grand nombre de ces employeurs doivent encore augmenter les salaires de 2.000 roupies sri lankaises (13 dollars US), en application de l’annonce faite par le gouvernement au début de l’année.