Als die Metallarbeiter bei P.T. Philips Industries in Batam die Gründung einer Gewerkschaft bekannt gaben, verloren sie sehr schnell ihren Arbeitsplatz. Die Gewerkschaft Federasi Serikat Pekerja Metal Indonesia (FSPMI) hatte die Betriebsleitung am 9. April 2015 offiziell über die Gründung eines Ortverbandes unterrichtet. Am darauffolgenden Tag bestellte die Betriebsleitung die Mitglieder der Gewerkschaft einzeln ein und setzte sie massiv unter Druck, ihre Kündigung zu unterschreiben. Betroffen waren sowohl unbefristet als auch befristet Beschäftigte. Als sich die Beschäftigten mit Unterstützung der Gewerkschaft weigerten, ihre Entlassung zu akzeptieren, wurden sie gewaltsam vom Betriebsgelände vertrieben. Sie hatten noch nicht einmal die Möglichkeit, ihre persönlichen Sachen aus ihren Schließfächern zu holen. Insgesamt wurden 83 FSPMI-Vertreter und -Mitglieder entlassen.
Die Gewerkschaft hat wiederholt versucht, mit der Betriebsleitung über die Wiedereinstellung der ungerechtfertigterweise Entlassenen zu verhandeln, aber der Arbeitgeber beharrte darauf, dass lediglich aus Effizienzgründen Personal abgebaut werde.
Am 3. Juni begannen daraufhin 600 Beschäftigte aus Solidarität mit ihren Kollegen einen Streik. Die Vermittlung verlief zunächst schleppend, und die Streikenden berichteten über Schikanen. Sie wurden vom Sicherheitspersonal vom Betriebsgelände verjagt und mit Wasserschläuchen bespritzt. Die Betriebsleitung bestritt die Einschüchterungsversuche, aber Videos bestätigten, dass die Beschäftigten die Wahrheit sagten. Die Behauptung, dass Personal abgebaut werden müsse, wurde zudem dadurch untergraben, dass offene Stellen ausgeschrieben wurden.
Der Streik wurde am 19. Juni beendet, als sich die Betriebsleitung bereit erklärte, die Verhandlungen fortzusetzen und den Beschäftigten ihre Löhne für die Streiktage auszuzahlen. Im Juli wurde jedoch berichtet, dass der Arbeitgeber versuche, eine gelbe Gewerkschaft ins Leben zu rufen. Er verteilte FSPMI-Austritts- und Beitrittsformulare für die neue Gewerkschaft.