Des travailleurs/euses de la ville de Zhanaozen, au Kazakhstan, organisaient des rassemblements depuis le 22 février 2019 afin de demander des augmentations de salaire pour les catégories de travailleurs faiblement rémunérés – 150.000 KZT (395 USD) –, des emplois pour les chômeurs, et la liberté totale d’exercer des activités syndicales. Les autorités kazakhes ont riposté en arrêtant 19 personnes.
Ces arrestations sont les dernières en date dans un contexte d’incessante répression de l’activité syndicale au Kazakhstan, qui a donné lieu à une condamnation universelle de la part du mouvement syndical international et des groupes de défense des droits humains.