Le 23 mars 2016, le président de la centrale syndicale National Trade Union Centre (NTUC), K.D. Lal Kantha, a participé à une manifestation organisée par le syndicat All Ceylon Estate Workers’ Union pour exiger que les autorités signent leur convention collective. Elle tardait déjà depuis de plus d’un an alors que la convention prévoyait une hausse du salaire journalier de 620 à 1.000 roupies (6,86 dollars US) dès son application.
Le syndicat était frustré que le gouvernement ne semble en aucun cas disposé à faire pression sur les employeurs pour qu’ils accélèrent la signature de la convention collective.
Plus tard, le gouvernement et les employeurs sont convenus d’un taux journalier de 730 roupies moyennant une hausse du rendement journalier, provoquant d’autres protestations de la part des travailleurs de plusieurs plantations en octobre.