En abril de 2016, IT Forging (Tailandia) Co. Ltd, fabricante de automóviles, presentó una petición al Tribunal Regional del Trabajo para despedir a Boonyuen Sukmai, un activista de los derechos laborales que recibió el Premio Somchai Neelapaijit 2014 por su trabajo en la promoción de los derechos del trabajo. Boonyuen era miembro del comité de trabajadores de la empresa, motivo por el cual el empleador está obligado a obtener el permiso del tribunal para despedirlo.
Según la empresa, había sobrepasado su período de excedencia, violando así el código de conducta de la empresa. Sin embargo, es posible que la verdadera razón de su despido sea su defensa activa de los derechos de los trabajadores/as. Boonyuen Sukmai fue miembro del Departamento de Protección Laboral del Consejo Nacional del Trabajo antes de ocupar varios cargos como dirigente sindical regional en la costa oriental de Tailandia. Además de su activismo con los sindicatos, abrió su casa para dar consulta a los trabajadores/as y fue elegido por los trabajadores/as como su representante en el Comité de Seguridad Social de IT Forging en 2014.