Der Reisepass von Esmail Abdi, dem Vorsitzenden der Iranischen Lehrervereinigung, wurde am 21. Juni 2015 konfisziert, als er versuchte, nach Armenien zu reisen, um sich ein Visum für Kanada zu besorgen. Er hatte am 7. Weltkongress der Bildungsinternationale (BI) im Juli in Ottawa teilnehmen wollen, wurde jedoch angewiesen, das Land nicht zu verlassen und sich bei der Staatsanwaltschaft zu melden. Als er dies am 27. Juni tat, wurde er verhaftet und inhaftiert.
Esmail Abdi wurde anschließend in Trakt 2A des Gefängnisses Evin gebracht, der dem Nachrichtendienst der iranischen Revolutionsgarde untersteht. Er wurde beschuldigt, „illegale Zusammenkünfte organisiert und daran teilgenommen zu haben“, und gemäß dem neuen Strafgesetzbuch wurde ihm der Kontakt zu seiner Familie und zu Anwälten untersagt. Das Gesetzbuch beschränkt im Falle von Anklagen im Zusammenhang mit der nationalen Sicherheit den Kontakt zu einem Anwalt in der Untersuchungsphase.
Esmail Abdi und die Iranische Lehrervereinigung waren im Zuge der Lehrerprotestkundgebungen aktiv gewesen und im Mai vom Nachrichtenministerium des Regimes gewarnt worden, dass er verhaftet werde, falls die Proteste andauerten. Die Lehrkräfte forderten neben menschenwürdiger Bezahlung das Recht auf Mitwirkung an der Gestaltung der Bildungspolitik, ein Ende der Privatisierung der Schulen und das Recht auf Tarifverhandlungen. Darüber hinaus forderten sie die Freilassung der vielen Hundert in Gefängnissen einsitzenden Lehrkräfte. Im August 2015 gestand ein Beamter im Bildungsministerium die Inhaftierung von über 1.000 Lehrkräften ein.
Am 22. Juli hielten mehr als 2.000 Lehrkräfte erneut eine Kundgebung vor dem Parlament ab, um gegen die fortgesetzte Inhaftierung von Aktivisten zu protestieren. Über 200 Protestierende wurden festgenommen, jedoch kurz darauf wieder auf freien Fuß gesetzt.
