Según los sindicatos de Sri Lanka, muchos empleadores utilizan la crisis económica como pretexto para endurecer su posición en las negociaciones colectivas. Además, los trabajadores confrontados a la negativa de sus empleadores a entablar un diálogo social, no cuentan realmente con el apoyo por las autoridades. Al contrario, en sectores como la confección y la construcción, las autoridades favorecen la flexibilidad en las relaciones de empleo.
Según el Free Trade Zones & General Services Employees Union (FTZ&GSEU), algunos empleados utilizan el pretexto de la crisis económica para cerrar fábricas sindicalizadas. El FTZ&GSEU cita el caso de Sinotex Lanka, una fábrica de ropa, propiedad del grupo Cristal-Martin, de Hong Kong, que en enero cerró sus dos fábricas, después de 27 años de actividad en Sri Lanka, sin respetar la legislación concerniente a las indemnizaciones que le corresponde pagar a los 2.500 trabajadores (en su gran mayoría mujeres).