Die Behörden von Phnom Penh haben einem Bündnis unabhängiger Gewerkschaften, die viele der 700.000 Beschäftigten in der Textilindustrie vertreten, untersagt, einen Marsch anlässlich des Internationalen Tages der Arbeit abzuhalten und der Nationalversammlung eine Petition zu übergeben. Ihnen wurde gesagt, dass sie den Tag stattdessen in ihren Büros oder privaten Räumlichkeiten begehen könnten.
Die Gewerkschaften beschlossen, den Marsch, der ursprünglich beim Tempel Wat Phnom beginnen sollte, dennoch abzuhalten. Bis zum frühen Morgen des 1. Mai hatten sich jedoch Dutzende Polizisten und Sicherheitskräfte in der Nähe des Tempels und entlang des Flusses versammelt, um den Marsch zu stoppen. Die Gewerkschaften entschieden sich daher dafür, ihre Mitglieder und Unterstützer stattdessen vor der russischen Botschaft zu versammeln, die wesentlich dichter an der Nationalversammlung gelegen ist. Aber auch dort wurden sie von Dutzenden weiteren Einsatzpolizisten und Sicherheitskräften aufgehalten und angewiesen, den Marsch abzusagen.
Nach einer zweistündigen Pattsituation stellte sich die Einsatzpolizei gegen 8:00 Uhr vorübergehend so auf, als wolle sie auf die versammelte Menge losgehen. Im Anschluss an Verhandlungen zog sich die Polizei jedoch zurück und ließ die Menschen ein paar Hundert Meter zur australischen Botschaft marschieren, von der aus die Nationalversammlung zu sehen ist, wo sie dann endgültig aufgehalten wurden. Der Hauptorganisator, Ath Thorn, der Vorsitzende der Coalition of Cambodian Apparel Workers’ Democratic Union (CCAWDU), sprach zu der Menge und erläuterte die wichtigsten Punkte der Forderungen, die der Nationalversammlung direkt vorgelegt werden sollten, darunter ein angemessener Mindestlohn und bessere Arbeitsbedingungen, das Fallenlassen aller Anklagepunkte gegen mehrere führende Gewerkschafter im Zusammenhang mit Textilarbeiterprotesten im Januar 2014 sowie Änderungen am kontroversen Gewerkschaftsgesetz, das den Gewerkschaften Proteste, die Einrichtung von Ortsverbänden und die Vertretung der Beschäftigten erschwert hat.