En septiembre de 2014, Ath Thorn, Presidente de la Coalition of Cambodian Apparel Workers’ Democratic Union (CCAWDU), ha sido puesto bajo supervisión judicial por el Tribunal Municipal de Phnom Penh.
El dictamen del tribunal se produjo al día siguiente de que Thorn participase en manifestaciones reclamando un salario mínimo de 177 USD al mes para los trabajadores/as del vestuario.
Thorn está pendiente de juicio, acusado de ocasionar violencia intencionada, proferir amenazas, destrucción de propiedad y obstrucción del tráfico. Las acusaciones guardan relación con su supuesto papel en tres acciones sindicales distintas: la protesta de enero de 2014 en las zonas especiales de procesamiento para la exportación, donde se registraron seis muertos; las protestas de abril de 2014 contra SL Garment Processing; y las protestas en torno al salario mínimo del 18 de septiembre de 2014.
Thorn había recibido ya una orden judicial prohibiéndole participar en asambleas o reunirse con miembros del sindicato. Esa orden fue dictada por el mismo Tribunal Municipal de Phnom Penh en abril de 2014, y establecía que Thorn debería mantenerse alejado de la fábrica SL Garment Processing y evitar cualquier asamblea pública que pudiera “atentar contra el orden público”. En principio habría contravenido dichas órdenes al tomar parte en protestas el 18 de septiembre.
“Si no puedo liderar a los trabajadores o reunirme con ellos, entonces ¿qué puedo hacer? En tanto que presidente de un sindicato, esto representa para mí un castigo muy duro”, comentó.
Esta decisión viene a sumarse a otra sentencia previa del tribunal, imponiendo a Thorn el pago de una fianza de 25.000 USD para evitar la detención preventiva en espera de juicio.
Thorn es el tercer dirigente sindical sometido a una orden judicial prohibiendo su participación en reuniones públicas hasta que concluya su juicio. CCAWDU es la mayor organización sindical independiente de Camboya.