Il est estimé qu’environ 200.000 travailleurs domestiques provenant principalement du Sri Lanka, d’Éthiopie et des Philippines restent exclus du champ d’application des lois du travail essentielles et sont victimes de violations et de maltraitances constantes de la part des employeurs et des agences de placement, y compris le non-paiement des salaires, l’enfermement forcé dans le lieu de travail, la privation de périodes de repos et les maltraitances verbales ou physiques. Le système de parrainage lie le travailleur à la résidence d’un employeur spécifique et il est, dès lors, extrêmement difficile pour un domestique de changer d’employeur, même en cas d’abus. Les domestiques dont l’emploi est résilié perdent leur droit de séjour, ce qui a pour effet de les dissuader de porter plainte au risque d’être arrêté pour se trouver en situation irrégulière. D’après l’ONU, 80 femmes éthiopiennes se trouvent incarcérées depuis plus d’un an dans une maison d’arrêt pour femmes à Tripoli, dans le nord du Liban. Elles sont accusées de ne pas posséder de passeport. Leurs passeports, quand elles en avaient un, ont plus que probablement été confisqués lorsqu’elles ont commencé à travailler en tant que domestiques. La plupart de ces femmes ont été arrêtées lorsqu’elles se sont enfuies de chez leurs employeurs – généralement après avoir subi des maltraitances. Rien qu’entre octobre et novembre, au moins neuf cas de suicides ou de morts accidentelles au cours de tentatives d’évasion bâclées ont été rapportés. Face à cette situation, en novembre, le gouvernement népalais a arrêté de délivrer des permis aux travailleuses et travailleurs domestiques souhaitant se rendre au Liban.
Au cours de l’année, le gouvernement a passé un décret obligeant les employeurs à respecter une série de règles concernant les employés domestiques, notamment le paiement intégral des salaires et l’octroi d’un jour de congé hebdomadaire.