Vier Gewerkschaftsführer der Workers Friendship Union Federation (WFUF) wurden am Montag, dem 12. Februar 2018 verhaftet, weil sie angeblich einen illegalen Streik im Werk von Cosmo Textile in der Provinz Kandal organisiert hätten. Die vier Arbeiter, Chhean Vannak, Moeun Chhit, Lok Neang und Phan Sary, wurden als Untersuchungshäftlinge ins Provinzgefängnis von Kandal eingewiesen.
Der Streik hatte in der Woche zuvor mit der Entlassung von Chhean Vannak und Moeun Chhit wegen ihrer angeblich nicht abgestempelter Stempelkarten begonnen. Beide traten am folgenden Tag in der Fabrik in den Streik. Tatsächlich hatte Vannak seine Stempelkarte verloren und dies der Werksverwaltung auch mitgeteilt, aber noch keine neue ausgestellt bekommen. Die Gewerkschaftsmitglieder hegten den Verdacht, dass er und sein Kollege in Wahrheit wegen ihrer Gewerkschaftstätigkeit ins Visier genommen wurden, da gegen andere Arbeiter, die ihre Karten vergessen oder verloren hatten, keinerlei Maßnahmen ergriffen worden waren.
Andere Arbeiter schlossen sich dem Streik an, und das Unternehmen beschuldigte die vier daraufhin der Gewalt und Sachbeschädigung während des Protests. Sie bestritten, Schäden verursacht zu haben, und ihre Unterstützer erklärten, die Beschwerde des Unternehmens ziele darauf, durch Behinderung und Entlassung der vier Gewerkschafter die Gewerkschaft zu zerschlagen.
Alle vier kamen am 9. Juli auf Beschluss des Provinzgerichts Kandal nach fast fünf Monaten Haft letztlich gegen Kaution frei.